Quand je pars en vacances, j’adore les découvertes impromptues, celles qui s’improvisent le matin même sur un coup de tête. « Tiens, et si on allait visiter telle ville ? » C’est exactement ce qui s’est passé avec la ville de Rye lors de mes dernières vacances en Angleterre !
Nous étions à Brighton lorsque soudain, l’idée a germé : et si on allait à la gare ? Et si on prenait un train pour partir quelque part ? Le choix s’est porté sur le village de Rye, un petit coin plein de charme à ne pas manquer si vous décidez de visiter le Sussex.
Rye, une ville très ancienne du Sussex
L’histoire de Rye est à la fois triste et insolite. C’est un petit village qui a été fortifié au 11e siècle et était autrefois un port de pêche réputé… jusqu’au jour où la mer a décidé de se retirer du village.
Aujourd’hui, la mer se trouve à environ 3.5 kilomètres du centre-ville. Rye vit donc essentiellement du tourisme mais la plupart des restaurants de la ville servent du poisson fraîchement pêché dans la baie de Rye ! Il est vendu à la criée tous les jours sur le quai.
Rye a gardé une atmosphère pittoresque et traditionnelle, avec ses petites rues pavées…
Parmi les jolis bâtiments du centre ville, prêtez attention à la Lamb House, une demeure de 1722 construite par un riche marchand de vin local, qui se préoccupait aussi de politique. La maison a, dès ses premières années, été le théâtre d’anecdotes passionnantes. Ainsi, en 1726, par une terrible nuit d’orage, le roi George I trouva refuge à la Lamb House après le naufrage de son bateau sur la plage de Camber Sands.
Une nuit agitée puisque James Lamb, propriétaire de la maison, laissa son lit au Roi pendant que sa femme donnait naissance à un petit garçon dans la maison. En l’honneur du Roi, ils le prénommèrent George… et en gage de reconnaissance pour l’avoir accueilli sous leur toit, le Roi devint le parrain de l’enfant.
Par la suite, la maison a été habitée par des écrivains célèbres, comme Henry James et E. F. Benson. La demeure a été entièrement rénovée et est désormais ouverte aux visiteurs (tarifs et horaires ici).
Par temps clair et quand c’est ouvert, il est possible de monter dans la tour de l’église du village, la Saint Mary’s Church, pour observer le paysage. Petite anecdote amusante : les cloches de cette église ont été volées par les Français il y a plusieurs siècles (pô bien !). L’édifice est en général ouvert de 9h à 16h30, la tour également s’il y a du personnel disponible !
Les abords de l’église valent le détour.
On accède par exemple à un cimetière insolite situé au beau milieu du village comme s’il s’agissait d’une banale place publique. Place qui est bordée de maisons aux façades sublimes !
La rue la plus célèbre de la ville est sans aucun doute Mermaid Street, la « rue de la Sirène ». Elle figurait en tête de la sélection des « plus belles rues d’Angleterre » du Telegraph. La rue ainsi que plusieurs de ses habitations existent depuis bientôt 1000 ans… c’est assez impressionnant quand on y pense !
Dans cette rue, on trouve notamment un hôtel complètement fascinant, le Mermaid Inn. Une partie du bâtiment date de 1156 et sa reconstruction complète la plus « récente » remonte à 1420 ! Avec une histoire aussi longue, l’hôtel vaut vraiment le détour : 31 chambres totalement différentes les unes des autres (chacune a son petit nom), des lits à baldaquins, des murs entièrement en bois dans certaines chambres, des murs peints dans les couloirs… et des histoires de fantômes aussi vieilles que l’hôtel lui-même !
Chaque chambre a un nom lié à l’histoire de l’hôtel ou de la région et certaines recèlent des secrets, comme la Dr Syn Bedchamber qui abrite un escalier caché derrière une bibliothèque.
Et puis, à Rye, les gens ont de l’humour ! Vous trouverez par exemple « la maison avec deux portes d’entrée », des panneaux « attention au chat »… et une pancarte qui m’a fait hurler de rire. Elle s’inspire de ces très sérieuses plaques que l’on voit parfois sur des bâtiments « Ici a vécu et est mort Machin Chose, dramaturge et écrivain qui a marqué l’histoire ». Sauf qu’à Rye, la plaque indique « A cet endroit, le 5 septembre 1782, rien ne s’est passé ».
J’espère que cette visite vous donnera envie d’aller dans le Sussex et de passer par Rye !
Informations pratiques : comment aller à Rye & bonnes adresses
Rye se situe à 1h45 de train de Brighton (avec changement à Eastbourne, découvrez mes conseils voyage sur Brighton si vous voulez cumuler la visite des deux villes), à 20 minutes de la gare Eurostar d’Ashford International (train direct également) ou à 1h10 de Londres (avec un changement à Ashford). Vous pouvez consulter les tarifs des trains et réserver votre billet à l’avance sur National Rail.
Pour aller à Rye, vous pouvez aussi emprunter la route A259 qui longe la côte.
Voici la ville sur une carte :
Rye peut tout à fait se visiter à pied car la gare est à quelques minutes de la vieille ville et de ses petites rues. Vous pouvez aussi en profiter pour visiter la Rye Harbour Nature Reserve, 465 hectares de nature au bord de la Manche, ou encore aller voir l’immense plage voisine, Camber Sands, qui s’étend sur plus de 11 kilomètres.
Je vous déconseille d’y aller le lundi car pas mal de restaurants et boutiques sont fermés ce jour là.
Hôtels à Rye
En dehors du Mermaid Inn dont j’ai parlé dans l’article, voici quelques pistes pour choisir votre hôtel !
Petit budget (50-100€) – Regardez l’hôtel The Hope Anchor, 3 étoiles très bien noté par les internautes.
Budget maîtrisé (100-150€) – Si vous aimez les hôtels intimistes, allez jeter un œil au Whitehouse. Seulement 6 chambres, une situation idéale à quelques minutes à pied de la gare de Rye. Prix indicatif (2 personnes, chambre double standard) : 135€.
Budget généreux (>150€) – Le Standard Inn : c’est une auberge installée dans un bâtiment du XVe siècle disposant de tout le confort moderne (Wifi compris !). Des poutres apparentes, un emplacement à 5 minutes de la gare et seulement 5 chambres, de quoi se sentir comme à la maison ! Prix indicatif (2 personnes, chambre double standard) : 175€.
Vous pouvez aussi jeter un oeil à l’excellent bed & breakfast Haydens.
Restaurants à Rye
Côté restaurants, quelques bonnes adresses à découvrir :
- Le Landgate Bistro – Une cuisine fine avec des produits locaux (poisson pêché dans la baie de Rye, etc). C’est du fait maison et le personnel est sympa !
- The Standard Inn – Un pub ultra chaleureux avec une déco en bois et des poutres au plafond, parfait pour manger un fish & chips ou reprendre des forces en cours de journée.
- Knoops – On nous avait recommandé ce petit café pour son chocolat chaud et effectivement, ça vaut le détour, surtout quand on a passé une partie de la journée à marcher dans le froid ! En été, ils sont très réputés pour leurs milkshakes. Bref, c’est LA pause gourmandise de Rye !
- Le Webbe’s – Très bons poissons et fruits de mer dans des assiettes raffinées.
- The Fig, pour son brunch (vous pouvez aussi y manger pour une autre occasion, les produits sont très frais).
J’espère que vous aimerez ce village si vous visitez cette région !
Hello ! Je suis en congé maternité jusqu'à l'été 2023. Pendant cette période, les commentaires sont fermés.
Est ce qu’il est possible d’obtenir une bourse d’étude à Rye
Bonjour, dans quel établissement exactement ? Il faut regarder sur le site de l’établissement souhaité et/ou leur poser la question si ce n’est pas indiqué.
Salut,
J ai suivi tes conseils et nous sommes actuellement à Rye. Ce soir on aimerait sortir, boire un verre, danser.. As tu un endroit sympa à nous conseiller. Merci pour ton aide.
Hello Emma, il y a un bar à vin très sympa à Rye, The Grapevine, qui organise régulièrement des concerts mais je ne sais pas s’ils ont quelque chose de prévu ce soir.
merci pour ces commentaires très pertinents et même amusants! je n’avais jamais remarqué la plaque « nothing happened » ! Et pourtant j’y suis déjà allée plusieurs fois. Si vous avez d’autres remarques insolites sur Rye je suis preneur car je cherche à organiser un petit jeu de piste pour mes élèves.
Par contre je n’ai jamais visité le musée. Savez vous si cela vaut le coup? Merci :)
Bonjour, vous parlez du musée du château ? Si c’est bien celui-ci, je ne l’ai pas fait pour ma part. J’en ai entendu de bons échos, notamment pour des enfants… mais j’ai entendu dire que c’était petit :)
Je n’ai pas beaucoup d’autre anecdotes sur Rye car je n’y suis allée qu’une fois. J’ai entendu dire que l’église locale avait une particularité : les Quarter Boys, qui marquent le quart d’heure au lieu de marquer l’heure comme sur une église classique.
Bonsoir
Y a t’il plusieurs brocanteurs à RYE ?
Bonjour, je ne sais pas si on parle de la même chose mais il y a plein de boutiques de « récup » et d’antiquaires à Rye. Glass Etc pour tous les objets en verre par exemple, Mint Antiques (mobilier, déco, un peu de tout) par exemple. Dans un genre différent, il y a Halcyon Days qui récupère plein d’objets dans des brocantes et les rénove, il y aussi des boutiques spécialisées (par exemple une boutique qui ne vend que de vieilles boîtes à musique), Herbert G. Gasson Antiques pour les meubles en bois « à l’ancienne »…
bonsoir,nous arrivons de douvres,en voiture jusque rye,que pouvons nous visiter en chemin,et aussi aux alentours de rye,nous serons trois jours sur place,merci!
martine
N’hésitez pas à jeter un oeil à mes articles sur la région de l’East Sussex, il y a pas mal de villes agréables situées aux alentours de Rye. Sinon il y a la ville de Douvres elle-même, le château notamment est très bien… et Lewes, dont je n’ai jamais parlé sur le blog mais qui est une petite ville très mignonne avec un château sympa.
merci pour votre commentaire , j’ai passe mon » honnaymoon in rye « ,j’y retourne pour la troisieme fois,j’y emmene ma fille,je souhaite qu’elle soit,elle aussi comme mon mari et moi meme envoutee!!
C’est ultra-romantique comme ville pour une lune de miel :) J’espère que votre fille aimera aussi !
Merci pour cette visite pittoresque de ce superbe village. J’ai noté les rues pavées de galets , et les maisons au charme anglais, bref je suis totalement sous le charme.
C’est vraiment un joli village, je le conseille à tous ceux qui ont l’occasion d’aller dans cette région :)
Je suis allée à Rye, aussi un jour un peu hasard… j’avais adoré! Merci pour tes jolies photos de ce village peu connu!
Ça fait partie des – nombreux – villages d’Angleterre que j’ai adorés, on en trouve aussi pas mal de superbes dans la région des Cotswolds, avec cette même impression de « village figé dans le temps ». C’est très dépaysant je trouve :)