Aujourd'hui, je vous emmène à Icod de Los Vinos, une petite ville située au nord de Tenerife où j'ai eu l'opportunité de passer du temps lors d'un de mes voyages dans les Canaries. Vous vous y rendrez sûrement si vous visitez la région ou lors d'une excursion sur une journée si vous logez dans le sud de l'île.
Que faire à Icod de los Vinos ? Quelles bonnes adresses tester sur place ? Je vous propose quelques conseils dans cet article !
Que voir à Icod de Los Vinos ?
La ville existe depuis plusieurs siècles et avait été prénommée "Icod" par les Guanches, le peuple autochtone qui occupait les Canaries avant l'arrivée des colons en provenance d'Europe. Ce sont ces derniers qui, durant la 2e moitié du 16e siècle, ont ajouté la précision "de los vinos" qui fait référence aux nombreux vignobles dont la région regorge.
L'église San Marcos et sa place
Vous pourrez flâner dans les petites rues de la ville, à la découverte de ses places. La plus connue est la Plaza de Andrés de Lorenzo Cáceres, où se trouve l'église paroissiale de San Marcos. Elle accueille une statue du général José Antonio Páez, qui a mené la guerre d'indépendance de ce qui s'appelait à l'époque la Grande Colombie contre l'Espagne, et est par la suite devenu président du Venezuela lorsque celui-ci a été émancipé de la Grande Colombie.
L'église de San Marcos daterait du début du 16e siècle, elle a été construite dans un style colonial canarien et transformée autour de 1570 avec plusieurs nefs, des chapelles latérales, une façade d'inspiration Renaissance. D'autres mouvements architecturaux y trouvent leur place : le gothique à la française, au niveau du clocher ; le maniérisme, au niveau des portes élaborées ; le baroque, pour le retable et le chœur... L'édifice abrite un petit musée dédié à l'art sacré, installé dans ce qui était autrefois le logement du curé de la paroisse. On peut observer bon nombre de peintures, d'icônes, une croix en argent massif de 2.4 mètres de hauteur pesant 48 kg et datant du 17e siècle...
L'entrée coûte environ 2 euros.
ARTlandya
Autre curiosité à visiter à Icod de los Vinos dans un genre très différent : ARTlandya, un musée dédié à la fabrication artisanale de poupées et d'ours en peluche dans le monde, où sont exposées de nombreuses créations originales d'artistes spécialisés.
Les propriétaires sont originaires d'Autriche, où ils avaient ouvert un premier musée (qui existe toujours, il s'agit du PuppenMUSEUM de Villach) avant d'émigrer à Tenerife en 2002. Dix ans plus tard, ils ont créé ARTlandya.
L'occasion pour eux de partager leur passion pour cet art original et fascinant. Les poupées présentées sont en vinyle, en céramique, en tissu, en cire, en papier mâché et autres matériaux... et vous pourrez tout savoir sur leur création. Les propriétaires font partager leur passion avec un enthousiasme contagieux.
Le musée se situe un peu à l'écart du centre-ville d'Icod, au n°21 Camino el Moleiro. Il est généralement ouvert du jeudi au dimanche de 12h à 18h. Comptez 10€ l'entrée par adulte (plus de 14 ans), avec un demi-tarif pour les enfants de 6 à 14 ans et une entrée gratuite pour les moins de 6 ans (retrouvez les tarifs à jour ici).
La Plaza de la Pila
Vous passerez sûrement à côté de cette petite place si vous visitez le Parque del Drago dont je vous parle juste après. Elle a été la première place d'Icod, d'abord baptisée "Plaza Mayor" puis rebaptisée par la population "Plaza de la Pila" au début du 18e siècle quand on y a installé une fontaine portant ce nom pour permettre aux habitants d'avoir accès facilement à l'eau potable.
Lorsque la ville a commencé à se développer, c'est là que vivaient les familles les plus aisées, au plus proche de l'église San Marcos (dans les Canaries, la religion occupe une place importante, beaucoup de fêtes populaires sont en lien avec des processions dédiées notamment à la Vierge). La place était au cœur de la vie sociale et politique de la commune.
Aujourd'hui, elle accueille bon nombre de plantes exotiques et un très beau palmier dit "éventail chinois".
Le Parque del Drago et son dragonnier millénaire
Icod de los Vinos est surtout connue aujourd'hui pour son dragonnier, surnommé le "dragonnier millénaire", qui a été classé Monument National. En réalité, il n'aurait pas 1000 ans mais plutôt entre 400 et 600 ans selon les sources, ce qui est déjà un très bel âge pour un arbre :)
Il est si vieux qu'il est devenu tout creux, on a installé des ventilateurs à l'intérieur pour éviter l'installation de nuisibles qui pourraient l'endommager.
L'arbre est au cœur d'un petit parc de 3 hectares, le Parque del Drago, qui présente d'autres plantes typiques de la région (bananiers, figuiers de Barbarie, euphorbes, pins des Canaries, palmiers, avocatiers, etc) et abrite une grotte aménagée. On y croise en général beaucoup de lézards et des oiseaux. Il y a quelques jolis points de vue sur les alentours.
Le billet peut être acheté en ligne à l'avance, ce parc représente pour la municipalité l'une des plus grosses sources de revenus. Comptez entre 30 minutes de 1h30 de visite. L'endroit est assez peu accessible en poussette ou aux personnes à mobilité réduite.
De mon point de vue, si vous y allez uniquement pour voir le dragonnier, vous risquez d'être déçu et de trouver le prix de l'entrée élevé. On le voit presque mieux depuis l'extérieur du parc, en allant sur la place de l'église San Marcos et en regardant l'arbre à côté du restaurant "Casa del Drago".
Le Mariposario del Drago
Cette visite, en revanche, met en général tout le monde d'accord (sauf ceux qui ont la phobie des papillons) ! Il s'agit d'une jolie serre abritant environ 800 papillons de toutes les couleurs et de toutes les tailles. Elle se situe elle aussi à côté de l'église San Marcos, ce qui est pratique si vous venez à Icod lors d'une excursion et disposez d'un temps libre limité sur place. D'autant que vous pouvez visiter à votre rythme !
La serre abrite de nombreuses plantes tropicales et vous effectuez la visite sur fond de musique. C'est ouvert tous les jours de 10h à 18h30, l'entrée coûte moins de 10€ par adulte et moins de 7€ par enfant (tarifs à jour ici).
Vous apprendrez beaucoup de choses sur ces insectes à la vie si éphémère (souvent 1 à 3 semaines seulement !) avec un personnel ravi de donner plein d'explications et pourrez circuler parmi eux, prendre des photos (on peut vite y passer 2h si on se laisse absorber par le sujet !)... Une visite qui plaît souvent beaucoup aux enfants.
Le musée de Malvasia
Ce musée est dédié au vin canarien, dont le Malvasia fait partie. Dans un petit jardin à la végétation luxuriante, vous pourrez déguster des produits locaux et des vins, le tout présenté par un passionné qui se fera un plaisir de vous dévoiler tous les secrets d'une exploitation familiale.
Plusieurs expériences sont proposées, notamment :
- Des dégustations d'une durée de 45 minutes environ : une dégustation dite "express" avec 3 vins de l'exploitation, du pain et du mojo, sauce canarienne typique ou une dégustation dite "historique" avec 5 vins, du pain et du mojo.
- Un atelier de fabrication du mojo canarien avec en complément dégustation de plusieurs vins et de "patatas arrugadas" (les pommes de terre ridées des Canaries, plat traditionnel local que l'on consomme avec le mojo). Cet atelier est généralement proposé le mercredi à 11h30.
Le musée se situe au n°5 de la Plaza de la Pila et est ouvert du mardi au samedi de 11h à 18h. Vous pouvez consulter les horaires à jour et informations sur les dégustations sur leur site officiel.
La Casa del Plátano
Ce musée est lui aussi proche du centre, à côté de la serre aux papillons, au n°4, Calle Hércules. Les "platanos", ce sont les bananes locales, culture qui a été très typique des Canaries avant que l'exportation ne soit freinée par la concurrence d'autres pays. On trouve néanmoins encore de nombreuses plantations sur les îles de l'archipel et ce petit musée reproduit justement une "mini-plantation", où vous pouvez en apprendre davantage sur cette culture.
Au programme aussi : dégustation de bananes et produits à base de banane, dont des liqueurs. Le tarif est de 5€ par adulte, 3€ pour les enfants de 5 à 15 ans et l'entrée est gratuite pour les moins de 5 ans (prix à jour ici). Le musée se visite rapidement, comptez une demi-heure.
La Cueva del Viento
La Cueva del Viento est la 5e plus longue cavité volcanique au monde, avec plus de 18 kilomètres de tunnels de lave explorés à ce jour. Ils se sont formés il y a 27 000 ans suite à une éruption du Pico Viejo, le deuxième plus haut sommet des Canaries après le Teide (3129 mètres d'altitude).
On l'appelle la "grotte du vent" en raison des courants d'air qu'il y a à l'intérieur. On y trouve une faune étonnante, notamment des espèces capables de vivre dans l'obscurité, et des fossiles variés d'animaux disparus (lézard géant, rat géant, etc). Par le passé, à l'époque où les Canaries étaient habitées par les Guanches, les grottes auraient servi de lieu de sépulture.
Il y a donc énormément de choses à apprendre sur place, que ce soit l'histoire des lieux et de leur découverte, les particularités des grottes et des espèces originales qui y vivent.
On réalise la visite avec un casque muni d'une lampe, qui sert de seul éclairage puisque les grottes ne sont pas équipées d'un éclairage artificiel. Il est obligatoire de porter des chaussures de randonnée ou des chaussures de sport fermées. La visite est interdite aux enfants de moins de 5 ans pour des raisons de sécurité et déconseillée aux personnes claustrophobes pour des raisons évidentes !
Je vous conseille fortement de réserver un billet à l'avance. La visite guidée dure 2h30.
Enfin, à proximité d'Icod, sur la côte, vous pouvez faire un saut à la "Playa de San Marcos", petite plage aménagée avec toilettes et douches et quelques restaurants et bars à proximité. C'est une plage de sable noir, avec des galets (mieux vaut avoir des chaussures adaptées pour aller dans l'eau et marcher sur la plage). Il peut y avoir des vagues sur place mais la plage est bordée de falaises donc ça reste relativement protégé par rapport à d'autres zones de baignade. Il y a aussi un petit port de pêche.
Où manger à Icod de Los Vinos ?
Il n'y a pas énormément de restaurants à Icod et pas forcément de restaurant très raffiné. Sincèrement, en étant Française (donc exigeante sur la cuisine, hum), je n'ai pas trouvé les adresses locales renversantes mais certaines sont quand même un peu mieux que d'autres.
On peut ainsi citer La Parada (2, Rambla Perez del Cristo) pour des tapas (gambas à l'ail, aubergines au miel, croquetas, etc). El Mortero (7 Calle San Sebastián), pour des plats cuisinés, des salades et des plats à partager (assiette de fromages canariens, "patatas arrugadas" et mojo, etc).
Pour une cuisine locale sympa, vous pouvez aussi aller à La Ratonera (4 Calle San Felipe).
Dans un genre différent, Bonet's Grill est très bien pour de bons burgers (40 Calle Siervo de Dios) et Q'Arepas (5 Avenida de Canarias) pour des arepas (si vous ne connaissez pas, c'est une spécialité vénézuélienne, un petit pain de maïs garni avec de la viande ou en version végétarienne).
Trouve-t-on des hôtels à Icod de Los Vinos ?
A Icod, vous trouverez surtout des villas et des appartements de location, certains étant très bien situés (vous pouvez voir ici ceux qui sont les mieux notés par les voyageurs).
A Icod même, vous pouvez regarder deux hôtels :
- L'hôtel Emblemático San Marcos est plutôt sympathique : installé dans une maison canarienne typique, il est idéalement situé à quelques mètres du Parque del Drago, de la serre aux papillons et de toutes les curiosités du centre-ville d'Icod de Los Vinos.
- L'hôtel Emblemático San Agustin est lui aussi installé dans une maison canarienne, à quelques minutes de marche du premier hôtel, un peu plus cher mais encore mieux évalué par les voyageurs.
Si vous avez une voiture, la villa de location Finca La Punta (proche de la plage) est une petite pépite, avec superbe piscine naturelle pour un prix souvent bien moins cher qu'un hôtel.
Comment aller à Icod de Los Vinos ?
Si vous avez loué une voiture, Icod est assez facile d'accès : la ville se situe à proximité de plusieurs autoroutes.
- Depuis le nord-est de l'île, la TF-5 vous relie à Santa Cruz de Tenerife ou encore à l'aéroport de Tenerife Nord.
- Si vous venez du sud, vous pourrez emprunter la TF-1, la TF-82, la TF-373 puis la TF-366.
Dans les deux cas, le trajet dure moins d'une heure dans des conditions de circulation normales.
Si vous n'avez pas de véhicule à disposition et que vous souhaitez être autonome dans vos déplacements, vous pouvez prendre appui sur le réseau de bus locaux (on appelle ça un "guagua" en espagnol local). Le service de bus publics à Tenerife est géré par TITSA.
- Depuis le sud de l'île, des bus comme le 111, le 40, le 473, le 447, le 450 ou le 467 permettent de remonter jusqu'à Los Gigantes ou Costa Adeje, où vous pouvez enchaîner avec le bus 460 vers Icod de Los Vinos. Comptez 2h20 de trajet tout de même !
- Depuis Santa Cruz de Tenerife, c'est plus rapide. Le bus 108 fait le trajet en direct en 1h15 environ. Vous pouvez aussi prendre les lignes 102 ou 108 jusqu'à La Orotava puis le 363 jusqu'à Icod (prévoyez 1h40 pour cet itinéraire avec changement).
Enfin, si vous n'avez pas envie de gérer la logistique, il y a des excursions avec guide qui passent par Icod de Los Vinos. L'agence Viajes Teide propose par exemple ce circuit d'une journée depuis le sud de Tenerife avec guide en français, qui permet de découvrir le parc national du Teide et plusieurs villages très différents (Garachico, Masca et Icod de Los Vinos).
J'espère en tout cas que les conseils donnés dans cet article vous aideront à préparer votre itinéraire si vous allez passer quelques heures ou quelques jours dans cette ville de Tenerife !
