Aller à Londres en avion : quel aéroport choisir et comment rejoindre Londres ?

Aller à Londres en avion fait partie des grands classiques pour un week-end ou un séjour un peu plus long, mais ce n'est pas toujours l'option la plus rapide ni la plus simple. Entre l'Eurostar, les compagnies low-cost et les 6 aéroports qui gravitent autour de la capitale britannique, il est normal de se demander comment s'y retrouver.

Dans cet article, je vous aide à décider si l'avion est pertinent dans votre cas, puis à choisir l'aéroport londonien le plus adapté à votre voyage et à votre manière de visiter Londres. Vous verrez aussi où se situent concrètement les aéroports par rapport au centre-ville et comment cela impacte votre temps de trajet, votre budget et votre confort sur place. L'objectif est que vous puissiez réserver votre vol pour Londres en connaissance de cause, sans mauvaise surprise à l'atterrissage.

Faut-il aller à Londres en avion ?

Aller à Londres en avion est intéressant si vous partez d'une ville non desservie par l'Eurostar ou si vous réservez à la dernière minute, mais le train reste souvent plus pratique quand vous habitez près d'une gare Eurostar. L'arbitrage se fait entre le temps global de trajet, le budget total (billet + transfert aéroport) et votre point de départ réel.

Comparer avion et Eurostar pour Londres

Si vous habitez dans une ville desservie par l'Eurostar dans un délai raisonnable (à proximité de Paris, Lille ou Bruxelles notamment), l'avion n'est pas forcément la meilleure option. L'Eurostar vous dépose en plein centre de Londres, à St Pancras, sans correspondance, avec des contrôles effectués directement en gare et un temps de trajet parfaitement maîtrisé.

A l'inverse, prendre l'avion implique un temps considérable pour se rendre à l'aéroport (souvent en périphérie), s'enregistrer si votre bagage cabine ne suffit pas, passer les contrôles de sécurité, patienter en salle d'embarquement, embarquer, puis à l'arrivée, récupérer vos bagages et rejoindre Londres depuis l'aéroport. Sur un week-end court, ce temps additionnel pèse vraiment dans la balance.

Quand vous partez de Paris, Lille ou Bruxelles, aller à Londres en Eurostar reste donc généralement plus intéressant, surtout si vous pouvez réserver vos billets en avance pour bénéficier des meilleurs tarifs.

Quand l'avion pour Londres devient plus stratégique

L'avion pour Londres devient une option très pertinente dès que vous partez d'une ville sans liaison directe en Eurostar. Beaucoup de villes de province proposent des vols directs vers Londres : Nantes, Lyon, Marseille, Toulouse, La Rochelle, Nice, Bordeaux, Rennes, Brest, Caen, Limoges (et bien d'autres). Dans ce cas, vous évitez un changement de gare ou un long trajet jusqu'à Paris, et vous gagnez en confort.

Autre cas où l'avion peut faire la différence : les réservations de dernière minute. Par expérience, les prix de l'Eurostar ont tendance à s'envoler quand on réserve tard, avec des allers-retours qui peuvent grimper au-delà de 300–380€ en Standard, ce qui fait vite réfléchir. En parallèle, comme de nombreuses compagnies aériennes desservent Londres, la concurrence tire souvent les prix vers le bas, y compris sur des départs rapprochés, surtout en dehors des très grosses périodes de pointe.

En revanche, il faut toujours garder en tête le coût et la durée des transferts aéroport-centre, qui varient beaucoup selon les aéroports londoniens (je les détaille plus loin). Un vol très bon marché vers un aéroport très excentré peut au final coûter plus cher et prendre plus de temps qu'un vol un peu plus cher vers un aéroport mieux connecté.

Comparer le prix des vols vers Londres

Pour faire un choix éclairé, je vous recommande d'utiliser un comparateur de vols comme Omio pour étudier les prix des vols, les horaires et les aéroports d'arrivée possibles. Vous pouvez y visualiser facilement :

• Les écarts de prix entre aéroports londoniens pour vos dates,
• Les heures de départ et d'arrivée qui s'intègrent le mieux à votre planning,
• Les compagnies aériennes qui opèrent la liaison depuis votre ville,
• Les durées de trajet totales, escales comprises.

Ensuite, il est utile de croiser ces résultats avec le temps et le coût de transfert depuis chaque aéroport vers votre hébergement à Londres. C'est souvent là que se joue la vraie différence entre deux "bonnes affaires" apparentes.

Quel aéroport choisir pour aller à Londres en avion ?

Le meilleur aéroport pour Londres est celui qui offre le bon équilibre entre proximité du centre-ville, budget de transfert et horaires de vol adaptés à votre séjour. En pratique, London City et Heathrow sont souvent les plus pratiques, tandis que Gatwick, Stansted, Luton et Southend demandent plus de temps de transport.

Les 6 aéroports de Londres en un coup d'œil

Londres possède 6 aéroports, tous officiellement reliés à la ville, mais avec des distances et des volumes de passagers très différents. C'est un point clé à connaître pour éviter les mauvaises surprises, surtout lors d'un premier voyage à Londres ou d'un court séjour.

Voici les aéroports desservant Londres, avec leur distance approximative au centre :

• Aéroport London Heathrow | A 26 km à l'ouest de Londres | Environ 84 millions de passagers par an
• Aéroport London Gatwick | A 45 km au sud de Londres | Environ 43 millions de passagers par an
• Aéroport London Stansted | A 63 km au nord-est de Londres | Environ 29 millions de passagers par an
• Aéroport London Luton | A 55 km au nord de Londres | Environ 17 millions de passagers par an
• Aéroport London City | A 14 km à l'est de Londres | Environ 3 à 4 millions de passagers par an
• Aéroport London Southend-on-Sea | A 64 km à l'est de Londres | Trafic beaucoup plus limité et variable selon les saisons et compagnies

Vous le voyez, certains aéroports sont en réalité situés assez loin de Londres, voire dans des villes qui ont leur propre identité. Cela n'empêche pas de les utiliser, mais il faut intégrer ce paramètre dans votre organisation de voyage.

Aéroports de Londres : lequel privilégier selon votre profil ?

Pour vous aider à faire votre choix, voici un tableau comparatif décisionnel des principaux aéroports londoniens. Il ne remplace pas les articles détaillés dédiés à chaque aéroport, mais il vous donne tout de suite une bonne idée de ce qui vous conviendra le mieux si vous avez le luxe d'avoir le choix depuis votre ville de départ (hélas, ce n'est pas toujours le cas !).

Ce tableau donne une première orientation, mais le choix dépend aussi de l'endroit où vous logerez à Londres (Nord, Sud, Est, Ouest), de vos horaires d'arrivée et de départ, ainsi que de votre tolérance à la fatigue liée aux transports.

Les aéroports de Londres les plus pratiques

Les aéroports généralement les plus pratiques pour rejoindre le centre de Londres sont London City et Heathrow.

London City se situe en proche banlieue, dans les Docklands, à l'est du centre. Il est desservi par la ligne de DLR (Docklands Light Railway), qui se connecte facilement au métro londonien. Vous pouvez rejoindre le centre de Londres très rapidement après l'atterrissage.

Heathrow, de son côté, est un très grand aéroport international, mais il a l'avantage d'être situé directement sur la Piccadilly line du métro, qui traverse tout l'ouest de Londres jusqu'au centre (Piccadilly Circus, Leicester Square, Covent Garden…). Il est également desservi par l'Elizabeth line, une ligne moderne et rapide qui rejoint notamment Paddington, Tottenham Court Road ou Liverpool Street, et par le Heathrow Express, très rapide mais plus cher pour relier Heathrow à Paddington. Pour un premier séjour à Londres, c'est souvent un choix très confortable.

Si vous vous demandez quel aéroport choisir à Londres et que vous avez la possibilité de décider, je vous conseille donc de regarder en priorité les vols vers London City ou Heathrow, surtout si vos dates vous laissent du choix sur les compagnies et horaires.

Southend : un aéroport plus éloigné du centre de Londres

À l'inverse, London Southend-on-Sea est généralement l'aéroport le moins pratique pour un court séjour à Londres. Non pas que l'aéroport soit désagréable, mais il faut garder en tête qu'il se situe assez loin du centre londonien, sur la côte est de l'Angleterre.

Concrètement, après votre vol, il faut prévoir environ une heure de train pour rejoindre Londres, généralement vers Liverpool Street ou Stratford. Cela allonge nettement le temps de trajet total, surtout pour un week-end de 2 ou 3 jours où chaque demi-journée compte un peu.

Southend peut malgré tout avoir du sens si vous trouvez un vol particulièrement intéressant ou si les horaires correspondent parfaitement à votre voyage. En revanche, pour un premier séjour à Londres ou un city trip court, ce n'est généralement pas l'option la plus simple d'un point de vue logistique.

Gatwick, Luton, Stansted : des aéroports excentrés mais gérables

Gatwick, Luton et Stansted sont situés plus loin du centre de Londres, mais ils proposent tous plusieurs solutions de transport pour rejoindre la capitale sans difficulté particulière.

Gatwick, au sud de Londres, dispose de liaisons ferroviaires fréquentes vers plusieurs gares centrales (Victoria, London Bridge, Blackfriars, etc.), ainsi que du Gatwick Express pour ceux qui préfèrent un train plus rapide et direct. L'aéroport est souvent utilisé par des compagnies régulières et low-cost.

Stansted, au nord-est, est très prisé des compagnies low-cost. Il est relié à Londres par le Stansted Express, qui rejoint Liverpool Street, ainsi que par des bus longue distance (National Express, par exemple). Le trajet est plus long qu'avec Heathrow ou City, mais il reste assez simple à organiser.

Luton, au nord de Londres, combine le système automatisé Luton DART entre l'aéroport et la gare ferroviaire, puis un train jusqu'à Londres. Des bus directs relient également Luton à plusieurs points du centre. L'ensemble nécessite une organisation un peu plus complexe, surtout si vous êtes chargé ou voyagez avec de jeunes enfants.

Dans tous les cas, ces aéroports sont plus excentrés et demandent davantage de temps de trajet que Heathrow ou London City. Pour un court week-end à Londres, cela peut représenter plusieurs heures de transport supplémentaires, surtout si vos vols arrivent très tôt ou très tard. Cela reste toutefois tout à fait faisable, à condition de bien anticiper vos transferts et d'intégrer cette donnée dans le choix de votre hébergement.

Localisation des aéroports de Londres sur la carte

Pour visualiser concrètement la position des aéroports, voici une carte qui vous permettra de mieux évaluer les distances et directions par rapport au centre de Londres. C'est un outil utile au moment de croiser votre choix d'aéroport avec l'emplacement de votre hôtel ou appartement.

Vous verrez rapidement que Heathrow et City se trouvent à proximité relative de Londres, tandis que Gatwick, Luton, Stansted et Southend s'éloignent davantage, ce qui explique les différences de temps de transfert.

Conseils détaillés pour chaque aéroport de Londres

Pour finir, sachez que j'ai écrit sur le blog des guides dédiés à chaque aéroport, qui vous expliquent pas à pas comment rejoindre le centre de Londres : bus, trains express, trains classiques, navettes partagées, chauffeurs privés, taxis, transports en commun… je vous détaille les options, les budgets et les durées de trajet pour que votre arrivée se passe dans les meilleures conditions.

Cliquez simplement sur votre aéroport d'arrivée à Londres pour accéder au guide correspondant :

• Aéroport d'Heathrow
• Aéroport de Gatwick
• Aéroport de Stansted
• Aéroport de Luton
• Aéroport de London City
• Aéroport de Southend

Ces articles sont régulièrement mis à jour et vous permettront d'affiner votre organisation en fonction des horaires, des prix et de votre manière de voyager.

Le Mémo du Voyageur pour aller à Londres en avion

Voici les réponses aux questions les plus fréquentes sur les vols et aéroports pour Londres, pour vous aider à préparer votre voyage rapidement.