Lors de mon séjour à Séville, j'ai adoré photographier la place d'Espagne sous tous les angles. J'ai aussi trouvé que c'était un spot parfait pour ramener de jolis portraits souvenir dans la ville et je vous conseille vraiment d'y faire un tour. Même si ce n'est pas un musée ou monument à visiter au sens classique du terme, elle fait vraiment partie des lieux incontournables de Séville pour sa beauté architecturale et ses dimensions grandioses (50000 m², 500 mètres de long !).
En plus, vous pouvez en profiter pour visiter quelques-uns des musées situés à proximité ou pour flâner dans les allées du parc adjacent.
La place a été construite entre 1914 et 1929 (avec pas mal de retards de chantier !) à l'occasion de l'Exposition ibéro-américaine, une grande manifestation organisée sur plusieurs mois pour montrer et célébrer les liens construits entre les pays de la Péninsule ibérique et certains pays américains (notamment l'Amérique latine, le Brésil et les États-Unis).
Elle accueille aujourd'hui des instances gouvernementales et quartiers généraux de l'armée... tout en étant l'un des spots touristiques les plus appréciés de Séville !
7 façons de profiter de la visite de la Place d'Espagne
La Place d'Espagne n'est pas seulement un lieu de passage, elle mérite que l'on prenne le temps de découvrir sous différents angles.
1. Visiter la Plaza de España de jour et de nuit
J'ai trouvé que le jour et la nuit offraient deux expériences de visite très différentes.
En journée, on peut profiter de la lumière ensoleillée de Séville, notamment tôt le matin ou en fin de journée, quand le soleil se fait plus doux. C'est l'occasion d'observer tous les détails de l'architecture de la place, de faire de jolies photos et portraits ou encore de profiter de spectacles de rue improvisés (flamenco, claquettes, chant, j'ai vu plusieurs artistes au cours de mon voyage à Séville).
A la nuit tombée, la place revêt une dimension assez spectaculaire grâce aux éclairages. Les touristes se font moins nombreux et j'ai adoré faire des photos ici.
2. Découvrir les azulejos de la Place d'Espagne
La place a la particularité de posséder 48 bancs entièrement recouverts d'azulejos, les carreaux de céramique décorés si typiques de la Péninsule ibérique. A côté de chaque banc, une fresque murale et un sol en azulejos : ces ensembles représentent chacun une province d'Espagne à travers un événement marquant de son histoire.
Les provinces sont classées par ordre alphabétique. Pour en citer quelques-unes dans le désordre, on peut notamment voir :
- Barcelone, avec la rencontre entre Christophe Colomb et les Rois Catholiques ;
- Les Canaries, où l'on retrouve Christophe Colomb prêt à prendre le départ sur la Grande Canarie en 1492 ;
- Salamanque, encore Christophe Colomb qui présente son projet d'atteindre les Indes en naviguant vers l'ouest ;
- Cordoue, avec la conquête de la ville par Ferdinand III ;
- Cadix, avec la promulgation de la constitution de 1912 ;
- Gérone se rendant aux Français en 1809 ;
- Madrid, avec le Soulèvement du Dos de Mayo où la population s'est rebellée contre les occupants français en 1808 ;
- Ségovie, avec une entente entre les Rois catholiques en 1475.
3. Prêter attention aux détails de l'architecture
Si, à première vue, la place d'Espagne peut ressembler à un "simple" bâtiment en croissant, elle abrite en réalité pas mal de détails architecturaux à observer.
Vous pouvez par exemple aller voir ses quatre ponts, qui sont dédiés à 4 anciens royaumes d'Espagne : le royaume d'Aragon, le royaume de Castille, le royaume de León et celui de Navarre.
Il y a aussi de jolis plafonds néo-mudéjar dans la galerie et pas mal de médaillons représentant des figures marquantes de l'histoire espagnole.
Sans oublier d'admirer les tours de 70 mètres qui marquent le nord et le sud de la place.
4. Faire une balade en barque sur les canaux de la place
La place comporte des canaux (à taille humaine !) sur lesquels il est possible d'effectuer une promenade en barque. Je vous donne les détails pratiques un peu plus loin dans l'article. C'est une activité très touristique et pas indispensable mais ça donne une autre perspective sur l'architecture des lieux.
5. Monter à l'étage de la Place d'Espagne
Il est possible de monter gratuitement dans la galerie qui domine la place d'Espagne, l'occasion de profiter d'une autre perspective !
6. Repérer des scènes de films célèbres
La Plaza de España de Séville est apparue dans quelques films. Citons par exemple...
- Star Wars, épisode II : L'Attaque des clones où la place apparaît comme l'emplacement du palais royal de Naboo.
- Lawrence d'Arabie, où la place représente le quartier général de l'armée britannique au Caire.
- Le Lion et le Vent avec Sean Connery, où la Plaza de España figure une place marocaine. L'Alcazar de Séville a aussi été utilisé comme lieu de tournage.
- Le Dictateur de Larry Charles avec Sacha Baron Cohen, où elle est présentée comme la résidence du dictateur.
Si vous êtes adepte de cinéma, vous pouvez rechercher les lieux de tournage exacts de ces films sur la place, en sachant que bon nombre d'entre eux ont été lourdement retouchés en post-production ! On ne voit donc pas dans la réalité la même chose que ce qui apparaît à l'écran.
7. Profiter du parc Maria Luisa situé juste à côté
Séville se trouve dans les terres, au sud de l'Espagne qui plus est... et les températures montent vite, pas seulement en été. J'ai eu 45°C sur place pendant tout mon séjour ! Autant dire que les espaces verts et autres ilots de fraîcheur sont particulièrement appréciés.
Le Parc Maria Luisa est un très beau jardin avec plans d'eau, sculptures, espaces de jeux pour les enfants, beaux arbres à observer... Il est lui aussi resté marqué par l'organisation de l'Exposition ibéro-américaine, puisque pas mal de bâtiments que l'on croise aujourd'hui aux abords du parc ont été construits pour l'occasion, il s'agissait de pavillons dédiés à chaque pays invité.
Il jouxte la Plaza de España, vous pouvez donc très facilement y faire un tour.
Les plus beaux spots photo de la Place d'Espagne
La Place d'Espagne est un vrai terrain de jeu pour les photographes, que ce soit pour de la photo de paysage de jour, du portrait ou des photos avec une longue exposition la nuit.
Parmi les spots que je vous conseille de tester pour vos photos :
#1 - Évidemment, les bancs en azulejos avec leurs couleurs éclatantes, de quoi faire de très beaux portraits, que ce soit en plan large ou en plan serré.
#2 - Les ponts, ornés eux aussi de faïence, offrent un cadre idéal pour capturer des détails architecturaux de la place tout en ayant un aperçu des canaux.
#3 - La fontaine centrale : très sympa à capturer de nuit avec une longue exposition ou pour jouer avec les reflets si elle n'est pas en fonction.
#4 - Les balustrades de la galerie inférieure : idéales pour des portraits !
#5 - La galerie supérieure, notamment à l'extrémité de la place pour embrasser toute sa longueur sur vos photos !
#6 - Devant les tours et canaux, vous pouvez notamment avoir un joli visuel des barques et de la tour en arrière-plan, avec éventuellement des reflets dans l'eau selon l'heure de la journée où vous prenez vos photos.
#7 - Pensez à photographier à la fois des détails et des plans larges. La Plaza de España est immense donc on peut à la fois mettre en valeur sa grandeur et capturer de jolis détails (bancs, sculptures, voire des artistes de rue avec la place comme toile de fond...).
#8 - A bord d'une barque, vous pouvez faire de jolis portraits en plan rapproché, où l'on voit l'eau et les bâtiments à l'arrière-plan !
Ne faites pas comme moi, habillez-vous avec des couleurs pour faire écho aux azulejos ;)
Comment faire une balade en barque sur les canaux ?
Il est très facile de repérer le point de location des barques en arrivant sur la place d'Espagne puisqu'il y a plein de barques rassemblées à un bout du canal et une personne qui se charge d'accueillir les visiteurs :)
On loue directement sur place, avec un prix fixe (autour de 6€) pour une grosse demi-heure de navigation, et on laisse une petite caution en plus (autour de 4€). Si vous ramenez la barque en retard, cette caution servira à couvrir votre retard. Si vous rentrez à l'heure, vous pouvez aller récupérer la caution à l'endroit où l'on achète les billets.
Les horaires sont assez étendus (à partir de 10h le matin et jusqu'à la tombée de la nuit en général) et les barques peuvent accueillir jusqu'à 4 personnes.
Comment rejoindre la Place d'Espagne depuis le centre de Séville ?
La place se situe au sud du centre historique de Séville. Il est assez facile de la rejoindre.
A pied, comptez une vingtaine de minutes de marche depuis un point central comme la cathédrale. C'est l'option que j'ai privilégiée la plupart du temps, la balade est agréable et l'on peut flâner dans le Jardin Prado de San Sebastián, j'ai adoré m'arrêter boire un verre au Premier Garden Cocktail Bar, un bar en plein air et en pleine verdure, bien agréable quand il fait très chaud à Séville !
En vélo, on peut effectuer le trajet en moins de 10 minutes. Comme beaucoup de grandes villes, Séville propose des vélos en libre-service (Sevici). La station Glorieta de San Diego est proche de la place d'Espagne.
En tramway (MetroCentro), vous pouvez emprunter la ligne T1 et descendre à l'arrêt Prado De San Sebastian, qui se trouve à quelques minutes de la place.
En bus, il y a aussi énormément d'arrêts à proximité, par exemple Avenida Maria Luisa (lignes 34, A6, C2), Avenida de la Borbolla (lignes 1, 30, 31, 37, A6). Vous pouvez consulter les itinéraires, horaires et tarifs sur le site de Tussam qui gère les transports locaux.
Et bien sûr, rien ne vous empêche de prendre un taxi ou un VTC.
En tout cas, ne ratez pas ce lieu incontournable si vous allez passer un week-end ou des vacances à Séville. La place est proche de l'aquarium de Séville où il fait bon se réfugier quand il fait très chaud mais aussi du Musée des arts et traditions populaires et du Musée archéologique, de quoi en profiter pour faire quelques visites culturelles ! Sans oublier bien sûr la balade dans le Parc Maria Luisa voisin.
Dernière info pratique : il y a des toilettes (payantes) sur place, presque en face de la fontaine du côté du parc... et pas mal de petits kiosques vendant des souvenirs et friandises (glaces, boissons, snacks, etc).
