Quelle est la monnaie en Angleterre ? Livre sterling, billets, pièces et conseils pratiques pour payer à Londres

Vous partez en Angleterre et vous vous demandez quelle monnaie est utilisée au Royaume-Uni, comment payer à Londres ou s'il vaut mieux changer vos euros avant le départ ? Ce guide complet vous explique tout ce qu'il faut savoir sur la livre sterling (GBP) : billets et pièces en circulation, retraits, paiements sans contact, conversion, frais bancaires et bons plans pour éviter les mauvaises surprises pendant votre séjour !

Quelle est la monnaie actuelle en Angleterre ?

La monnaie officielle de l'Angleterre - et plus largement du Royaume-Uni - est la livre sterling, souvent appelée British pound en anglais. Son symbole est £ et son code international est GBP (pour Great Britain Pound).

Contrairement à certains pays européens, le Royaume-Uni n'a jamais adopté l'euro, même lorsqu'il faisait partie de l'Union européenne. La livre sterling reste donc la seule devise en circulation en Angleterre, mais aussi en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.

Vous pourriez toutefois remarquer une petite particularité si vous voyagez dans différentes régions du Royaume-Uni : les billets peuvent avoir un aspect légèrement différent selon qu'ils ont été émis par la Banque d'Angleterre, la Banque d'Écosse ou d'autres banques régionales. Ils sont tous valides sur l'ensemble du territoire britannique, mais certains commerçants peuvent être plus frileux à accepter des billets écossais ou nord-irlandais s'ils ne sont pas familiers avec leur apparence. Pas de panique : ils restent utilisables ou échangeables dans les banques.

Enfin, n'oubliez pas que la livre sterling n'est pas acceptée dans les pays de la zone euro.

À quoi ressemblent les pièces et les billets en livres sterling ?

La livre sterling est divisée en 100 pence (au singulier: one penny). En anglais britannique, on parle de coins pour les pièces, et de notes pour les billets. Vous verrez généralement le prix d'un article affiché sous la forme "£1.50", ce qui signifie 1 livre et 50 pence.

Du côté des billets, tous les montants sont désormais imprimés sur un papier polymère plus résistant et sécurisé. Ils arborent des figures historiques emblématiques :

• £5 : l'homme d'État Winston Churchill
• £10 : la romancière Jane Austen
• £20 : le peintre J.M.W. Turner
• £50 : le mathématicien Alan Turing

Jusqu'à récemment, tous les billets affichaient le visage de la reine Elizabeth II au recto. Mais depuis 2024, de nouveaux billets à l'effigie du roi Charles III ont été progressivement mis en circulation. Les anciens billets restent toutefois valides tant qu'ils n'ont pas été retirés par la Banque d'Angleterre.

Côté pièces, les valeurs courantes sont les suivantes : 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, ainsi que £1 et £2. La pièce de 1 pound a été entièrement renouvelée en 2017 : elle possède désormais 12 côtés et un design bicolore (bord doré et centre argenté), ce qui permet de mieux lutter contre la contrefaçon.

Si vous avez retrouvé de vieilles pièces anglaises rondes de £1 dans vos tiroirs, sachez qu'elles ne sont plus acceptées dans les commerces depuis 2017.

Pour mieux visualiser tout ça, je vous propose quelques visuels des pièces et billets en circulation :

Billet de £50 (Alan Turing)

Billet de 20 pounds (JMW Turner)

Billet de 10 pounds (Jane Austen)

Billet de 5 pounds (Sir Winston Churchill)

Pièces (de gauche à droite) : £2, 1 pound, 50 pence, 20 pence.

Pièces (de gauche à droite) : 10 pence, 5 pence, 2 pence, 1 penny.

Comment payer à Londres : espèces ou carte ?

À Londres, le paiement par carte bancaire est la norme. La majorité des commerces, musées, transports et restaurants acceptent les paiements électroniques, et certains refusent même catégoriquement les espèces (ce sera parfois précisé "cashless" sur le comptoir par exemple). La capitale britannique est en effet l'une des villes les plus "cashless" d'Europe.

Les cartes à paiement sans contact sont particulièrement appréciées au Royaume-Uni. Il suffit d'approcher sa carte du terminal pour régler (jusqu'à 100 £ selon les plafonds en vigueur), sans avoir besoin de composer un code PIN. C'est rapide, sécurisé et compatible avec la plupart des cartes françaises récentes.

Cela dit, il peut être utile d'avoir un peu de liquide sur soi, notamment pour :

• Laisser un pourboire dans un pub ou un restaurant traditionnel,
• Payer aux toilettes publiques dans certaines gares ou lieux touristiques,
• Acheter un snack dans un marché de rue ou sur un stand ambulant,
• Régler une consigne à bagages automatique,
• Ou tout simplement en cas de problème temporaire avec votre carte.

Conseil : Avant votre départ, vérifiez les conditions d'utilisation à l'étranger de votre carte bancaire (frais, plafonds, options de sécurité), et pensez à activer le paiement international dans votre application bancaire si nécessaire.

Et les paiements avec smartphone ?
À Londres, il est tout à fait courant de régler ses achats avec Apple Pay ou Google Pay, que ce soit pour un café, un billet de métro ou une entrée de musée. Il suffit d'approcher votre téléphone ou votre montre connectée du terminal de paiement pour valider l'opération sans contact.

Ces solutions sont pratiques si vous voyagez léger et ne souhaitez pas sortir votre carte physique trop souvent.

Les voyageurs utilisent également des cartes bancaires sans frais à l'étranger, comme celles proposées par Revolut, Wise ou N26. Elles permettent de payer dans plusieurs devises (dont la livre sterling) sans frais de conversion, et parfois d'effectuer des retraits gratuits jusqu'à un certain plafond.

Retirer de l'argent ou changer des euros ?

Vous partez à Londres et vous hésitez entre retirer de l'argent sur place ou changer vos euros avant le départ ? Les deux options sont possibles, mais les frais varient considérablement selon votre banque et votre façon de procéder. Voici comment limiter les coûts pour obtenir de l'argent dans la devise locale, la livre sterling.

Retirer de l'argent sur place : pratique mais parfois coûteux

Au Royaume-Uni, les distributeurs automatiques de billets sont appelés ATMs ou parfois cashpoints. Vous en trouverez dans les banques, les gares, les centres commerciaux, ou encore dans certains commerces.

Le fonctionnement est simple et souvent multilingue (le français est parfois proposé à l'écran). Insérez votre carte, composez votre code, choisissez le montant en livres sterling… et récupérez votre cash.

Attention : la plupart des banques françaises facturent des frais de retrait hors zone euro, souvent composés d'un montant fixe (2 à 4 €) + un pourcentage du montant retiré (en général autour de 2,5 %).

Refuser la conversion automatique (DCC)

Au moment d'un retrait ou d'un paiement, le distributeur ou le terminal de paiement peut vous proposer de convertir la transaction en euros immédiatement. Ce service s'appelle la Dynamic Currency Conversion (DCC).

Cela peut sembler rassurant, mais en réalité le taux de change appliqué est souvent désavantageux, avec des frais cachés plus élevés que si vous laissez votre propre banque effectuer la conversion.

Changer des euros dans un bureau de change

Il est également possible de changer des euros en livres sterling dans un bureau de change, que ce soit en France ou à Londres. Mais attention là encore aux frais et aux taux peu avantageux.

Dans les bureaux de change, les taux sont généralement affichés dans des tableaux intitulés "We Buy / We Sell" :

• We sell : taux auquel le bureau vous vend des livres sterling.
• We buy : taux auquel il vous rachète des livres à votre retour.

Quelle est la meilleure solution ?

Chaque option a ses avantages et ses inconvénients, mais voici ce que je vous conseille si vous partez à Londres prochainement :

• Si vous avez une carte bancaire classique, le plus simple est de retirer une somme raisonnable une seule fois dans un ATM sur place, en refusant la conversion en euros. Cela limite les frais fixes.
• Si vous avez une carte sans frais à l'étranger (comme Revolut, N26, Wise…), utilisez-la autant que possible, pour les paiements sans contact comme pour les retraits.
• Évitez les bureaux de change sauf urgence, surtout dans les zones touristiques ou les aéroports.
• Gardez un peu de liquide pour les petits achats ou les situations où la carte n'est pas acceptée.

Comment éviter les frais bancaires à Londres ?

Pour limiter les commissions lors de paiements ou de retraits à Londres, certaines cartes bancaires sont aujourd'hui adaptées au voyage hors zone euro. Elles permettent de réduire ou d'éviter les frais de conversion et les commissions élevées des banques traditionnelles — à condition de bien comprendre leurs limites et conditions.

Cartes et néobanques souvent utilisées en voyage

• Revolut : le plan Standard offre des paiements sans frais de change jusqu'à un certain montant de conversions par mois (1000€ à l'heure où j'écris), puis une petite commission peut s'appliquer. Les retraits sont gratuits jusqu'à un plafond mensuel (sur le plan Standard, 200€ ou 5 retraits, le premier des deux atteints), puis des frais s'appliquent.
• Wise : paiements au taux de change réel avec une petite commission, et jusqu'à 200€ de retraits gratuits par mois. Au‑delà, des frais (1,75% environ + 0,50€) s'appliquent.
• N26: paiements en devises souvent gratuits même sur le plan Standard (pas de frais, N26 applique simplement le taux de change réel), mais des frais de retrait hors zone euro (1,7%) peuvent s'appliquer. Des plans payants permettent des retraits gratuits.
• Fortuneo : certaines cartes (par exemple Fosfo, Gold ou WorldElite) offrent des paiements sans frais à l'étranger (pour les autres cartes, les frais s'élèvent à 1,94%). De même, certaines cartes comme Fosfo, Gold ou WorldElite permettent des retraits de devises gratuits hors zone euro.

Déclaration fiscale des comptes étrangers

Si vous ouvrez un compte dans une banque étrangère (Revolut, Wise, N26…), vous devez le déclarer en France via le formulaire n°3916 sur impots.gouv.fr. C'est une obligation légale, même si vous n'y avez pas de revenus et même si vous l'utilisez uniquement pour voyager.

Combien d'argent changer pour un séjour à Londres ?

À Londres, comme je l'ai mentionné, la majorité des paiements se font désormais par carte bancaire ou smartphone. Vous pouvez donc limiter la somme d'argent liquide à changer pour ne garder que l'essentiel : pourboires, toilettes publiques, petits achats dans des marchés ou dépannage.

Le montant à prévoir dépend de votre profil de voyageur, de la durée du séjour, et surtout des dépenses déjà anticipées (hébergement, transport, activités).

Estimation du budget quotidien à Londres

Voici quelques repères indicatifs par personne pour un séjour à Londres (hors transport international et hébergement sur place), en 2026 :

Ces montants peuvent être entièrement payés par carte bancaire si vous êtes équipé d'une carte sans frais à l'étranger.

Réservez en amont pour réduire les frais

Les dépenses les plus importantes (hébergement, billets de train ou d'avion, attractions touristiques) peuvent être réservées en ligne à l'avance. Cela vous permet :

• De bénéficier de meilleurs tarifs que sur place ;
• De payer en euros et donc de maîtriser le taux de change ;
• De limiter les besoins de change ou de retrait une fois à Londres.

Pour ma part, je passe généralement par Booking.com pour les réservations d'hébergement, ou parfois en direct sur le site des hôtels quand les tarifs me semblent plus avantageux.

Quant aux visites, j'en réserve beaucoup sur GetYourGuide : ça permet de centraliser la gestion des billets via une même application, de profiter de conditions de réservation avantageuses (annulation gratuite jusqu'à 24h avant par exemple) et d'avoir des factures (très pratique pour se faire rembourser si votre entreprise propose une subvention loisirs !).

Astuces pour limiter vos dépenses sur place

Londres a la réputation d'être une ville chère. C'est vrai sur certains aspects (hébergement, métro, etc.) mais la capitale anglaise peut aussi s'adapter aux budgets serrés si vous connaissez les bons plans :

• Oyster Card ou carte sans contact : pour les transports (bus, métro, Overground, vélos en libre-service), le plafond journalier automatique vous protège d'un tarif excessif.
• Musées nationaux gratuits : British Museum, National Gallery, Tate Modern, Natural History Museum, beaucoup de musées permettent une entrée gratuite pour tous.
• Parcs et points de vue gratuits : Hyde Park, Primrose Hill, Greenwich Park, Sky Garden ou Horizon 22, The Garden at 120, The Lookout au 8 Bishopsgate (gratte-ciel avec vue panoramique, pour certains sur réservation).
• Marchés de street food : Borough Market, Camden Market, Spitalfields… permettent de manger bien pour 8-12 £.

J'ai compilé plein de conseils complémentaires ici pour visiter Londres avec un petit budget.

Alors… combien changer ?

Si vous avez une carte bancaire compatible avec les paiements en livres sterling sans frais, inutile de changer de grosses sommes. Prévoyez 20 à 40 £ maximum en espèces pour toute la durée de votre séjour, juste en cas de besoin.

Le reste de vos dépenses peut être géré en paiement par carte ou smartphone, ce qui évite les commissions des bureaux de change et les frais de retrait répétés.

Questions fréquentes sur le paiement à Londres

A retenir sur l'argent à Londres

La livre sterling (GBP) reste la seule monnaie en circulation à Londres et dans tout le Royaume-Uni. Bien que les pièces et billets aient évolué ces dernières années, la carte bancaire est aujourd'hui le moyen de paiement le plus utilisé.

Pour éviter les frais bancaires, pensez à vous équiper d'une carte adaptée aux paiements à l'étranger (comme Revolut, Wise ou N26), et limitez les retraits en liquide à l'essentiel. Avec un peu de préparation, vous pourrez profiter de votre séjour londonien sans mauvaise surprise côté budget.

Pour planifier votre voyage, n'hésitez pas à découvrir mes nombreux articles sur Londres ! Vous y trouverez des conseils pour profiter de la ville, des idées d'activités et de visites pour tous les budgets.