Comment visiter Auschwitz Birkenau depuis Cracovie avec ou sans guide

Vous envisagez de visiter Auschwitz en Pologne ? Il est possible d’y aller avec ou sans guide, le plus simple étant d’aller dans le camp d’Auschwitz-Birkenau depuis Cracovie.

Dans cet article, découvrez comment réserver des billets, à quel prix, comment se rendre sur place avec un guide ou par les transports en commun. J’espère que ces informations sauront vous apporter des réponses pour que vous puissiez partir sans stress « logistique », l’expérience elle-même étant déjà bien douloureuse.

Pourquoi visiter Auschwitz Birkenau aujourd’hui ?

Lors de la Seconde Guerre Mondiale, les nazis avaient établi en Europe plusieurs camps, où ont été déportés des millions de prisonniers. Parce qu’ils étaient juifs, homosexuels, handicapés, membres d’une nation ou d’une ethnie que l’Allemagne nazie rejetait, ils ont été envoyés dans ces lieux de barbarie.

Certains étaient des camps de concentration, où les détenus jugés aptes au travail étaient affectés à des tâches souvent harassantes, survivant dans des conditions d’hygiène déplorables, victimes de sévices et de multiples privations. Souvent, ils finissaient par en mourir.

D’autres étaient des camps d’extermination, où le but des nazis était clairement d’éliminer de manière systématique les prisonniers qui y étaient envoyés.

Le complexe d’Auschwitz-Birkenau a été à la fois un camp de concentration et un camp d’extermination. Plus de 1.1 million de personnes – dont 90% de Juifs – ont perdu la vie ce qui en fait, avec Treblinka, le principal camp de la mort en Europe. Rendre hommage à ces victimes et perpétuer leur mémoire sont souvent les principales raisons d’une visite d’Auschwitz.

C’est un endroit gigantesque, qui couvrait autrefois trois camps principaux (Auschwitz I, Auschwitz II Birkenau et Monowitz), avec une multitude de camps annexes plus petits. Aujourd’hui, il est possible de visiter Auschwitz I et Auschwitz II Birkenau, deux endroits distants de 3 kilomètres environ l’un de l’autre. Sur place, vous pourrez utiliser une navette pour circuler aisément entre les deux.

Où se situe Auschwitz-Birkenau ?

Les camps se trouvent dans la petite ville d’Oswiecim (qui se prononce « Auche-viè-tchim » en polonais), une commune de 40 000 habitants située au sud du pays, à environ 1h15 de route de Cracovie par l’autoroute A4 et à 4h de route de Varsovie par la route S7.

La ville avait simplement été rebaptisée pendant la guerre, en 1940, avec un nom allemand, comme la plupart des lieux dont les nazis ont pris le contrôle au cours de l’histoire. C’est la prononciation polonaise « Auche-viè-tchim » qui a été détournée en « Auschwitz ». La commune a donc – fort heureusement – repris son vrai nom.

Voici où ça se trouve sur une carte :

Comment visiter Auschwitz avec un guide en français ?

Le plus simple pour visiter Auschwitz est de prendre un guide en français. Le guide vous expliquera tout ce qu’il faut savoir sur le camp de concentration et vous n’aurez pas à gérer la logistique du transport depuis Cracovie ou autre ville de Pologne.

Quelle visite guidée choisir ?

Beaucoup d’agences proposent des circuits vers Auschwitz depuis Cracovie et d’autres régions. Vous avez le choix entre une excursion dédiée au camp, ou une excursion associant plusieurs lieux d’intérêt.

Bon à savoir : les guides qui vous accompagnent sont tous accrédités, c’est-à-dire approuvés et contrôlés par Auschwitz. Par conséquent, que vous réserviez « en direct » sur le site officiel ou via une agence locale, vous aurez la même qualité de visite et les mêmes guides. L’agence vous permet seulement d’être pris en charge côté trajet en plus de la visite elle-même.

Pour faire le bon choix, je vous conseille le site GetYourGuide, qui sert d’intermédiaire avec de nombreuses agences locales et vous permet de lire des avis de voyageurs sur la qualité du circuit concerné.

Voici les visites guidées en français depuis Cracovie qui sont les mieux notées à l’heure où j’écris cet article :

• Circuit proposé par l’agence Royal Cracow (durée au choix entre 6h et 8h).
• Circuit proposé par Royal Tours Krakow (même chose, 6h à 8h selon la formule choisie).
• Circuit organisé par Discover Krakow (7 ou 8h selon la formule retenue).

Si vous logez ailleurs dans le pays, le choix est plus limité et souvent, votre accompagnateur sera anglophone :

• Excursion à Auschwitz depuis Varsovie – Organisateur : Warsaw Guided Bus City Tours.
• Circuit depuis Wroclaw – Organisateur : Viadrina Tours.
• Circuit depuis Katowice – Organisateur : EOS Tours.

Certaines agences proposent des circuits combinés avec la découverte d’Auschwitz et celle des mines de sel de Wieliczka.

A vous de décider si ce type d’expérience peut vous convenir : certaines personnes apprécieront de « se vider la tête » avec de belles images des mines de sel après avoir côtoyé l’horreur des camps, d’autres préféreront au contraire ne pas cumuler les activités.

Si vous ne partez qu’un week-end et que vous voulez voir un maximum de choses, voici deux agences qui proposent Auschwitz + mines de sel de Wieliczka, avec accompagnateur anglophone :

• LegendaryKrakow depuis Cracovie avec, au choix, un circuit en groupe ou une excursion privatisée.
• Super Cracow depuis Cracovie.

Combien de temps dure la visite guidée d’Auschwitz ?

Une visite guidée d’Auschwitz dure environ 3h30. Vous verrez les principaux blocks d’Auschwitz I, expliquant l’organisation du camp et du génocide des détenus, le portail Arbeit Macht Frei, les baraquements de Birkenau (avec les latrines, les châlits), la rampe où s’effectuaient les sélections et les ruines de certains crématoriums (là où se trouvaient aussi les chambres à gaz).

Au préalable, un chauffeur viendra vous récupérer à votre hébergement (ou à proximité) pour vous conduire jusqu’au camp. C’est là que vous retrouverez votre accompagnateur dans la langue que vous avez choisie (le chauffeur peut ne pas parler français mais la visite sera bien dans la « bonne » langue). Au terme des 3h30, on vous reconduira à votre point de départ.

Tout au long du parcours, vous disposerez d’un casque audio qui vous permettra de bien entendre les explications même si vous êtes à l’arrière du groupe. Ça vous permettra aussi de vous éloigner un peu si vous voulez grappiller quelques minutes de plus à un endroit précis.

Notez que ce n’est pas un « audioguide » au sens où vous seriez autonome avec un parcours commenté, c’est la voix de votre accompagnateur que vous entendez en audio.

Peut-on acheter juste une visite guidée sans le trajet ?

Si vous souhaitez visiter Auschwitz en allant là-bas par vos propres moyens, vous pouvez acheter une entrée seule sur le site officiel.

Choisissez « Visit for individuals ».

Sélectionnez le jour de votre choix dans le calendrier : s’il est grisé, cela signifie soit que vous vous y prenez trop tôt (la billetterie ouvre en général 3 mois avant, pas plus), soit qu’il n’y a plus de disponibilités (dans ce cas, réservez via GetYourGuide).

Ensuite, choisissez « General tour 3,5 h » dans la langue qui vous intéresse (« French »). Si vous ne la voyez pas, c’est sans doute qu’il n’y a plus aucune place disponible ce jour-là (il y a souvent 3 créneaux de 15 places par jour pour la visite en français). Dans ce cas, soit vous choisissez une autre langue comme l’anglais, soit vous essayez de passer par une agence (lisez mes conseils ici) car elles ont souvent des « quotas » dédiés, déjà réservés.

S’il y a des disponibilités sur le site, poursuivez. « Reg guided service for individuals for guided tours +GTS » correspond au tarif standard, tandis que « Red guided service for individuals for guided tours+GTS » correspond au tarif réduit (étudiants, seniors de + de 75 ans, personnes handicapées).

L’entrée coûte environ 85 PLN (moins de 20 euros), avec paiement en ligne ou par virement. Vous recevrez la confirmation par mail.

Je vous renvoie ensuite à mes conseils sur le trajet pour aller à Auschwitz.

Peut-on visiter Auschwitz sans guide ?

Il est tout à fait possible de visiter Auschwitz sans guide. Cela vous permet d’avancer à votre rythme, de rester dans le camp quand il y a moins de monde (jusqu’à 1h30 après l’heure de fermeture) et de payer moins cher, la visite sans guide étant gratuite.

Bon à savoir : il faut absolument obtenir un ticket même si vous allez visiter Auschwitz seul !

Beaucoup de touristes se font malheureusement avoir en pensant que parce que c’est un lieu de mémoire, on peut y entrer librement. Ce n’est pas le cas, car l’objectif est d’assurer à chacun des conditions de visite optimales. Ce n’est pas le genre de lieu où on a envie de se faire bousculer, de faire la queue. Pour beaucoup de gens, Auschwitz est la rencontre avec un passé douloureux, parfois celui de leur propre famille.

Par conséquent, la fréquentation est limitée… ce qui impose de prendre un billet.

Visiter Auschwitz seul ou avec un guide ?

Vous faites peut-être partie des gens qui hésitent. Les 3 questions qui suivent peuvent vous aider à décider.

Comment effectuer une visite d’Auschwitz sans guide ?

Il faut simplement réserver votre billet en ligne sur le site officiel, en anticipant bien la date de votre venue, puis organiser votre déplacement depuis Cracovie ou ailleurs, en voiture ou par les transports en commun.

Les réservations ouvrent en général trois mois à l’avance. Je vous conseille vivement de vous y prendre le plus tôt possible car beaucoup de gens anticipent bien cette visite, il est rare de trouver de la place au dernier moment.

La procédure se déroule sur le site officiel d’Auschwitz en sélectionnant « Visits for Individuals », un type de ticket destiné aux visiteurs individuels (par opposition aux groupes).

Vous devez ensuite choisir un jour. Si certains sont grisés, cela signifie en général qu’ils ne sont pas encore ouverts à la vente ou qu’ils sont complets.

Si vous voulez visiter Auschwitz sans guide, vous devez opter pour « Tour for individuals without an educator ».

Si vous ne voyez pas l’option « Tour for individuals without an educator », ça signifie que toutes les places ont été vendues pour la journée en question. Je vous renvoie dans ce cas à mes conseils si c’est complet.

Si l’option est disponible, on vous proposera alors deux types de tickets :

• Visitors over the age of 26 – Pour les personnes de plus de 26 ans.
• Visitors below the age of 26 – Pour les personnes ayant moins de 26 ans. Le musée rappelle à cette occasion que la visite est déconseillée aux enfants de moins de 14 ans.

Comme pour les visites guidées, vous recevrez un e-mail de confirmation avec votre entrée en PDF. Il faudra l’imprimer ou la récupérer sur place (en prenant soin d’arriver en avance dans ce cas !).

Combien ça coûte de visiter Auschwitz seul ?

Visiter Auschwitz sans guide est gratuit, ce qui surprend souvent les visiteurs ! Le camp ne demande un paiement que lorsque vous faites appel aux services d’un accompagnateur. En visitant sans guide, vous pouvez entrer librement mais attention, la réservation est quand même nécessaire.

Par ailleurs, pour vous sensibiliser un peu à la réalité financière du camp, une bonne partie de leur budget de fonctionnement provient du prix des entrées. Auschwitz a été fermé pendant plusieurs mois à cause du coronavirus, ils ont donc grand besoin de dons pour continuer leur travail de préservation des lieux et des archives.

Si vos moyens financiers le permettent, je vous conseille donc vivement d’effectuer un don en ligne.

Quels sont les horaires pour visiter Auschwitz seul ?

A l’heure actuelle, les visites libres s’effectuent dans des créneaux dédiés, les autres moments étant réservés aux visites guidées. Il n’est donc plus possible de rester sur place durant de très longues heures comme j’ai pu le faire par le passé, en arrivant le matin et en repartant le soir.

Vous pouvez rester sur place 1h30 après la fermeture de l’accès au public.

Ce qui donne…

Que faire s’il n’y a plus de place ?

Comme je l’évoquais, beaucoup de gens ne savent pas que l’accès exige d’avoir un billet. Les places étant limitées, il est fréquent que les gens se retrouvent devant une réalité : c’est complet. Certains découvrent sur place qu’ils ne peuvent malheureusement pas entrer. D’autres s’en aperçoivent quelques jours avant.

Dans ce cas, la meilleure option est de passer par une agence de voyage. Les agences ont souvent des « quotas » de places réservées… donc si le site d’Auschwitz vous dit que c’est complet, vous pouvez regarder s’il reste des places pour l’une des excursions ci-dessous. Quel que soit le prestataire choisi, vous bénéficierez d’un « guide officiel d’Auschwitz » donc pas d’inquiétude à avoir à ce niveau :

• Visite depuis Cracovie proposée par SeeKrakow.
• Visite guidée des camps par Krakow Booking
• Visite guidée depuis Cracovie par Comfort Tours Cracow S.C..

Il est aussi possible de combiner la visite d’Auschwitz et celle des très jolies mines de sel de Wieliczka via les circuits de Legendary Krakow ou de Cracow Local Tours.

Si vous êtes hostile à l’idée de passer par une agence, l’autre option peut être de réserver un guide privé. Il faut anticiper au moins un mois avant mais ça peut vous permettre de visiter « en petit comité » et en fonction de vos priorités.

Existe-t-il d’autres façons de visiter Auschwitz ?

Il existe d’autres modalités de visite.

Prendre un guide privé

C’est une autre possibilité qui s’offre à vous, si vous souhaitez par exemple vivre cette expérience dans l’intimité de votre famille ou profiter de davantage de souplesse qu’en « gros groupe ». On peut réserver directement auprès d’Auschwitz en envoyant un e-mail.

Attention : il faut s’y prendre au moins un mois avant la visite.

Leur équipe a eu la gentillesse de me faire parvenir quelques informations complémentaires à ce sujet pour vous :

« Chaque personne francophone peut réserver un guide en français pour une visite privée sur demande. Les visiteurs ne sont pas obligés de suivre un groupe organisé par le Musée. Même une personne ou deux peuvent demander un guide privé pour 3h30, 6h ou 8h. Il y a aussi une possibilité de diviser une visite approfondie de 8 heures en deux jours ».

Vous pouvez télécharger la grille des tarifs ici. Pour toute question sur les prix, je vous conseille de contacter les équipes locales directement, elles pourront vous renseigner au mieux selon votre situation et votre projet.

Vous devrez, une fois vos places réservées, organiser votre déplacement. Vous pouvez lire mes conseils sur le sujet ici.

Les visites d’étude approfondies

Si vous souhaitez approfondir la découverte avec un guide, il existe des parcours de 6h. Ils débutent le matin entre 9h et 9h30, sont disponibles dans quelques langues (anglais, polonais et allemand notamment). Ils permettent de voir à la fois l’exposition principale, quelques expositions complémentaires (il y a des blocks consacrés à certaines populations en particulier, comme les Français par exemple), de visiter le « Sauna » de Birkenau et d’aller voir les ruines des crématoriums IV et V.

La réservation s’effectue en ligne sur la billetterie officielle. Sélectionnez « Visit for individuals ».

Choisissez le jour désiré dans le calendrier. Une journée grisée signifie qu’elle n’est pas disponible (billetterie pas encore ouverte si vous vous y prenez plus de 3 mois à l’avance… ou déjà complète).

Vous accédez ensuite à la liste de toutes les formules disponibles pour le jour en question. Il faudra alors opter pour la formule baptisée One-day study tour 6h dans la langue de votre choix.

Cliquez sur « Next » à côté de l’heure qui vous convient puis indiquez le nombre de places que vous souhaitez, à plein tarif (« Reg Guided service for Guided Tours for individuals 6h+GTS ») ou à tarif réduit (« Red Guided service for Guided Tours for individuals 6h+GTS »), le tarif réduit concernant les étudiants de moins de 26 ans, les plus de 75 ans et les personnes handicapées munis d’un justificatif.

Comptez environ 125 zlotys (moins de 30€) pour cette visite d’étude d’une durée de 6h. Après le paiement, vous recevez un e-mail de confirmation avec vos tickets PDF en pièce jointe. Il faudra l’imprimer et le présenter à l’accueil.

Voici quelques conseils supplémentaires pour vous rendre sur place par vos propres moyens.

Voyager avec le mémorial de la Shoah

Ce voyage organisé en Pologne n’est pas un séjour touristique, il est exclusivement axé sur les camps et s’adresse plutôt à des personnes ayant été confrontées à la déportation au sein de leur propre famille. En effet, le Mémorial de la Shoah offre un accompagnement approfondi :

• Vous êtes accompagné là-bas par des historiens du Mémorial de la Shoah – Leurs connaissances sur cette période de l’histoire permettent de poser toutes ses questions et de se sentir vraiment guidé.
• Il y a une réunion préparatoire en amont – Avant le départ, vous pouvez aller visiter le Mémorial de la Shoah et y participer à une réunion, l’occasion de rencontrer d’autres participants mais aussi de poser vos questions, d’exprimer vos inquiétudes.
• Vous êtes avec des gens qui comprennent – De manière générale, les gens qui se tournent vers le Mémorial de la Shoah pour partir à Auschwitz sont des gens qui comprennent la portée de ce voyage. Ils ont souvent une histoire familiale très liée au camp de concentration ou à la Shoah. Et ils ont un respect que vous ne retrouverez pas toujours en passant par une visite organisée « classique » via une agence.

Le Mémorial affrète un avion spécial pour le voyage de mémoire. Le rendez-vous est en général fixé autour de 5h du matin à l’aéroport. Vous atterrissez à Cracovie et êtes ensuite pris en charge par bus jusqu’à Auschwitz. Le matin, vous visitez Birkenau et l’après-midi, Auschwitz I. Vous rentrez ensuite par un vol vers Paris, où vous arrivez autour de 23h30. Un programme très dense, pour un budget autour de 550€ en général.

Vous pouvez obtenir plus d’informations et vous inscrire sur le site du Mémorial de la Shoah.

Une infographie pour choisir son type de visite

Vous hésitez encore sur la solution à choisir ? J’ai conçu une infographie qui, à partir de quelques questions, vous oriente vers la « meilleure » formule pour vous :

• #1 – Visiter avec un guide + trajet pris en charge;
• #2 – Acheter une visite guidée sans transport ;
• #3 – Opter pour un guide privé ;
• #4 – Opter pour une visite d’étude longue ;
• #5 – Voyager avec le Mémorial de la Shoah (temporairement impossible) ;
• #6 – Visiter Auschwitz sans guide.

Se rendre à Auschwitz depuis Cracovie ou autres

Parlons maintenant du transport. Vous avez 3 possibilités pour vous rendre là-bas :

• En voiture, si vous en avez loué une pour votre voyage.
• Par les transports en commun.
• Via un chauffeur (le tarif est souvent beaucoup plus abordable que ce qu’on imagine !).

Aller à Auschwitz en voiture

Arriver à l’heure indiquée sur vos tickets est impératif, on peut vous refuser l’entrée si vous êtes en retard. Je vous conseille donc d’anticiper.

Vous pouvez utiliser un GPS ou une application type Waze ou Google Maps pour établir votre itinéraire. De grands parkings sont à votre disposition : je vous conseille de vous garer à Auschwitz I, et d’utiliser ensuite la navette gratuite entre les camps pour poursuivre le parcours.

La distance depuis Cracovie est d’environ 65 km, il faut souvent compter 1h15 pour effectuer ce trajet.

Attention : en raison de travaux, le parking d’Auschwitz I est temporairement fermé depuis juillet 2022.

Aller à Auschwitz en transports en commun

Les bus Cracovie-Auschwitz et les trains

Une seule adresse : le site E-Podroznik. Il vous donne tous les trajets possibles : il suffit d’entrer votre point de départ (« Krakow » pour Cracovie par exemple, « Krakow Glowny » pour la gare) et « Oswiecim » comme arrivée, et de définir le jour souhaité.

Une fois que vous obtenez les possibilités de trajets, sachez que :

• Il y a plusieurs arrêts de bus à destination, tous ne sont pas près du camp de concentration. Si vous voulez arriver devant l’entrée, il faut descendre à l’arrêt « Oświęcim (Muzeum) ul.Leszczyńsk » (il peut aussi être noté « Stanisławy Leszczyńskiej » sur les sites).
• La gare ferroviaire se situe à une vingtaine de minutes de marche de l’entrée du camp (près de 2 km). Les trajets en train sont souvent plus longs, il y a peu de choix dans les horaires donc souvent, le bus sera votre meilleure option.

Venir de Varsovie

Si vous logez à Varsovie, vous pouvez également utiliser le site E-Podroznik dont je viens de parler pour trouver les horaires d’un Varsovie-Auschwitz. Entrez cette fois-ci « Warsaw » comme point de départ.

Les trajets sont longs, souvent autour de 3h50 avec changement à Katowice et plus de 4h avec changement à Cracovie.

Acheter un ticket de bus depuis Cracovie

Si vous choisissez un bus Cracovie-Auschwitz, vous pouvez acheter un ticket le jour J à la gare routière ou auprès du chauffeur. Vous pouvez aussi le prendre en amont sur le web.

J’ai privilégié pour ma part la compagnie Lajkonik (Moj Bus) car elle permet d’acheter un ticket en ligne à l’avance et a l’avantage de desservir la station la plus proche de l’entrée du camp.

Pour prendre un ticket de bus, vous entrez votre date de trajet, l’origine et la destination :

Vous disposez ensuite de la liste des bus disponibles, avec les tarifs, les départs, et vous pouvez acheter des tickets en cliquant sur « Buy ticket ». J’avais pour ma part réservé l’aller mais pas le retour afin d’avoir le choix de l’heure de retour, j’ai trouvé sans problème un ticket mais ne connaissant pas la fréquentation de la ligne chaque jour de l’année, je ne sais pas si c’est toujours le cas !

J’ai trouvé les bus polonais TRÈS ponctuels voire un peu trop (pas rare que le chauffeur démarre quelques minutes avant l’horaire prévu donc n’hésitez pas à anticiper). Il faut compter environ 1h30 de trajet.

Comment se passe le trajet en bus ?

La gare routière de Cracovie est petite et on s’y repère facilement : les prochains bus sont affichés sur un panneau lumineux (vous voyez d’ailleurs ci-dessous un bus pour Oswieçim à 7h00 et un autre à 7h10). Sur la droite du panneau, il y a le numéro de l’emplacement d’où part le bus : s’il commence par un G, ça veut dire que le bus part au niveau supérieur de la gare routière (c’est le cas des deux bus de mon exemple ci-dessous). S’il commence par un D, il faut descendre au niveau inférieur de la gare routière.

Le soir, pour rentrer, l’arrêt de bus se trouve à peu près en face de l’allée qui mène à l’entrée. Les prochains passages sont affichés directement sur l’arrêt.

Au total, l’aller-retour m’a coûté seulement 28 PLN (moins de 7 euros).

Commander un transfert Cracovie Auschwitz

Il existe des transferts avec chauffeur, avec prise en charge à un point de rendez-vous proche de votre hébergement. Ils n’incluent pas l’entrée dans les camps et les prix sont relativement raisonnables.

L’agence GR8 WAY propose par exemple ce transfert Cracovie-Auschwitz (aller simple ou aller-retour).

Y a-t-il des hôtels sur place ?

Si vous prévoyez d’aller là-bas lors de votre voyage en Pologne, il est préférable de choisir un hôtel à Cracovie :

• Il y a du choix et des hébergements de qualité (je vous propose ici quelques pistes dans des quartiers bien situés).
• On trouve des billets d’avion à des tarifs abordables en s’y prenant à l’avance, utilisez un comparateur comme Omio pour trouver un vol au meilleur prix.
• Vous pourrez compléter votre voyage de mémoire à travers la découverte d’autres lieux marquants : Plaszow, la pharmacie du ghetto, l’usine d’Oskar Schindler… Je vous conseille la lecture de cet article pour préparer votre voyage à Cracovie.
• Cela vous permettra aussi de vous changer les idées. Comme vous pouvez l’imaginer, la visite des camps est pesante et c’est souvent bénéfique pour le moral de prévoir aussi des activités plus « légères » sur le reste de votre séjour.

Cependant, si vous n’avez pas le choix que de loger à Oswiecim parce que votre créneau horaire est très tôt le matin par exemple, vous pouvez regarder l’hôtel Imperiale, qui se situe à quelques minutes à pied de l’entrée.

Vous pouvez aussi regarder sur Booking.com ces hôtels bien notés par les voyageurs.

Quel est le prix pour visiter Auschwitz ?

Vous pouvez retrouver le tarif de tous les types de visites ici.

En résumé :

• Visiter Auschwitz seul est gratuit.
• Le coût de la visite guidée de 3h30 est d’environ 85 zlotys par personne (18.5 euros).
• La visite longue coûte environ 125 zlotys (27.2 euros).

A cela, il faudra ajouter le coût du trajet et vos éventuelles dépenses sur place pour manger ou acheter des livres.

En prenant une excursion tout compris via une agence, avec le trajet depuis Cracovie et l’entrée dans les camps, vous paierez en général un tarif de 30 à 40 euros par personne.

Quels sont les horaires d’ouverture ?

Auschwitz Birkenau est ouvert tous les jours du lundi au dimanche, sauf le 1er janvier, le dimanche de Pâques et le 25 décembre. Les horaires d’ouverture dépendent de la saison, voici un tableau récapitulatif, sachant que vous pouvez rester dans le camp pendant 90 minutes après la fermeture.

Questions fréquentes sur la visite d’Auschwitz-Birkenau

Déroulement de la visite du camp d’Auschwitz

Peut-on entrer sur place avec un bagage ?

Pour des raisons de sécurité, on ne peut pas entrer avec de « gros sacs » (la taille maximale de bagage autorisée est 30x20x10cm). Il y a un contrôle de sécurité avec portique à l’entrée.

Si vous avez un bagage plus volumineux, il existe une consigne à bagages payante. Vous pouvez choisir entre 3 tailles de consignes : 90x50x30cm, 60x50x30cm et 90x65x50cm. Le bagage ne doit pas peser plus de 30 kg.

Les photos sont-elles autorisées lors de la visite du camp d’Auschwitz ?

On peut faire des photos presque partout, il y a de grosses pancartes avec un appareil photo barré c’est interdit. Bon, ce n’est pas toujours le cas : j’ai pris des clichés dans le sous-sol du block 11 car je n’ai vu aucune interdiction et j’ai lu après coup dans le livret que c’était interdit.

Ces interdictions sont assez récentes, je pense qu’elles sont liées à l’augmentation de la fréquentation : les lieux étant très exigus dans le sous-sol, il est possible que les photographes « bloquent » la circulation…

Les clichés doivent être pris sans trépied et sans flash, les drones sont interdits. Les photos à usage commercial nécessitent d’obtenir un accord préalable.

Comment fonctionne la navette entre les camps ?

Une navette gratuite circule entre les camps d’Auschwitz et Birkenau, distants d’un peu moins de 3 kilomètres. Je vous conseille de la prendre car le trajet à pied n’est pas spécialement agréable (ça fait très « zone industrielle » avec de gros axes où les gens roulent vite).

La navette circule toute l’année mais sa fréquence varie selon la saison. Entre novembre et mars, elle passe environ deux fois par heure (autour de « et quart » et « moins le quart »). Entre avril et octobre, les navettes sont plus fréquentes, environ toutes les 10 minutes.

Voici à quoi ressemble la navette :

Ce bus est totalement gratuit, il n’y a pas besoin de ticket pour le prendre. A Auschwitz I, il passe face à l’entrée. A Birkenau, il vous attend légèrement sur la droite quand on sort du camp.

Où acheter à manger et aller aux toilettes ?

A l’entrée d’Auschwitz I, vous trouverez un restaurant ainsi qu’un petit snack pour acheter des friandises sucrées/salées et de quoi déjeuner sur le pouce. Vous pouvez également amener votre déjeuner.

Evidemment, il est interdit de manger dans le camp lui-même, il est aussi interdit de fumer (cigarette et cigarette électronique incluses).

Il y a des toilettes à l’entrée d’Auschwitz I (gardez en tête qu’en Pologne, la plupart des toilettes sont payantes, 1 à 2 zlotys, donc prévoyez un peu de monnaie). Il y a également des toilettes dans le camp lui-même (au niveau du block 18), qui sont gratuites et extrêmement propres.

Birkenau possède aussi des toilettes et une toute petite boutique, au niveau de l’entrée du camp.

Peut-on apporter des fleurs ou des bougies ?

Si vous souhaitez apporter des fleurs ou des bougies pour rendre hommage aux victimes, sachez que c’est possible… et qu’il existe une boutique à l’entrée du camp si vous voulez acheter ça sur place.

Pour les bougies, on peut les déposer dans des endroits très précis afin d’éviter tout risque d’incendie : à Auschwitz I, entre les blocs 10 et 11, là où de nombreux détenus ont été fusillés. A Birkenau, au pied du monument hommage aux victimes…

Pour les fleurs, c’est plus souple : à Auschwitz I, la plupart des gens les déposent entre les blocs 10 et 11 ou au pied du crématorium. A Birkenau, on laisse davantage parler son cœur : j’ai vu des fleurs près de certains baraquements, près des crématoriums et chambres à gaz, du monument aux victimes, de la voie ferrée.

Peut-on acheter des livres ou des souvenirs sur place ?

On trouve à l’entrée de Auschwitz I une petite librairie. Elle n’expose que des livres très connus (disponibles en plusieurs langues) mais si vous les avez tous déjà lus, sachez qu’il y a beaucoup plus de choix sur le site web.

Je sais que certains veulent ramener une trace de leur voyage (difficile de parler de « souvenirs d’Auschwitz »…). La librairie vend à cet effet des brochures assez complètes pour guider votre visite, ainsi que des cartes postales.

Il y a un bureau de poste à l’intérieur même du camp.

Peut-on apporter un drapeau ?

Certaines personnes choisissent de porter le drapeau d’Israël sur leurs épaules pendant la visite. Si c’est toléré, sachez cependant qu’il est interdit d’apporter un drapeau monté sur une hampe ou de venir avec des affiches ou banderoles.

Comment s’habiller pour la visite du camp d’Auschwitz ?

On m’a déjà posé la question de la tenue vestimentaire à adopter.

Venez simplement avec une tenue décente, comme vous pourriez vous habiller pour aller dans un cimetière car Auschwitz est un lieu de mémoire avant tout. Il n’y a pas de dress code imposé mais une tenue respectueuse de l’histoire du camp est indispensable. Je vous conseillerais donc d’éviter les tongs, minijupes, shorts et autres tenues trop décontractées.

Quelle météo y a-t-il sur place ?

La météo au sud de la Pologne est rarement étouffante en été, il peut neiger en hiver… mais c’est rare que la température monte très haut ou descende très bas.

Vous pouvez consulter la météo locale ici.

Familles, personnes handicapées, proches de déportés : que savoir ?

Peut-on faire une visite du camp d’Auschwitz en famille ?

Je reçois régulièrement cette question : quel âge pour visiter Auschwitz ? Le musée déconseille de faire la visite avec des jeunes de moins de 14 ans.

D’abord, parce qu’il faut une certaine maturité pour comprendre l’histoire de ce qui s’est passé dans cet endroit. Ensuite, parce que c’est un lieu de mémoire où plus d’un million de personnes sont mortes… et que c’est compliqué pour un petit de rester silencieux (et relativement immobile) pendant des heures.

D’ailleurs, les poussettes sont interdites dans les bâtiments eux-mêmes et je n’ai pas spécialement vu de zone pour changer un bébé par exemple.

Ensuite, chaque parent connaît ses enfants et fait ses choix en conséquence… mais gardez en tête que ça peut être une visite traumatisante.

Si vous faites le choix d’y aller avec des enfants, essayez de leur expliquer le contexte en fonction de leur âge, en utilisant des livres par exemple. Organisez-vous aussi pour y aller à deux adultes (si vous êtes parent solo, partez avec des amis !) : ça permettra à l’un des parents de visiter le block seul pour décider si l’enfant est capable de le voir ou non.

Quelle accessibilité pour les personnes à mobilité réduite ?

L’accès reste à ce jour très compliqué en fauteuil roulant… et la volonté actuelle de la fondation d’Auschwitz est de préserver l’intégrité du site, au détriment de l’accessibilité.

Autrement dit, ils ne veulent pas envisager la construction de quoi que ce soit qui changerait l’architecture des bâtiments, comme des ascenseurs par exemple ou des rampes permanentes pour accéder aux blocks.

A Auschwitz I, il y a des escaliers à l’entrée de chaque block, le sol est en gravillons ou en terre (vite boueuse quand il a plu), les pièces sont souvent exigues donc offrent peu d’espace pour manœuvrer avec un fauteuil roulant, a fortiori avec l’affluence.

En fonction de la nature du handicap, certaines personnes à mobilité réduite parviennent à accéder au « premier niveau » de chaque block à Auschwitz I (quand on peut faire quelques pas, avoir quelqu’un qui porte un fauteuil manuel sur les quelques marches qui mènent aux blocks), d’autres pas du tout.

A l’extérieur, il n’y a pas de marche pour accéder au crématorium d’Auschwitz I, à la cour où se faisait l’appel, à celle où certains prisonniers étaient fusillés ou encore au niveau du portail « Arbeit macht frei » donc si on ressent un profond besoin d’aller sur place, on peut quand même ressentir l’atmosphère très particulière de l’endroit.

A Birkenau, c’est globalement plus plat mais avec là encore un sol difficile, caillouteux, boueux ou les deux à la fois selon la météo. L’aide de quelqu’un est précieuse pour ne pas trop fatiguer, notamment avec un fauteuil manuel.

N’étant pas moi-même à mobilité réduite, je vous conseille de contacter directement les équipes locales pour leur poser vos questions d’accessibilité, en fonction de votre propre handicap.

Vous avez un proche qui a été déporté, que faut-il savoir ?

Vous pouvez entrer en contact avec le Bureau for Former Prisoners qui gère toutes les archives du camp.

Ils pourront vous accueillir au block 24, le matin, du lundi au vendredi. Je vous conseille de les contacter suffisamment longtemps à l’avance pour vous assurer qu’on puisse vous recevoir le jour J.

Questions spécifiques sur la visite guidée d’Auschwitz

Questions fréquentes sur la visite sans guide

Derniers conseils avant votre voyage

J’espère déjà que cet article apportera un maximum de réponses à vos questions. Je le mets à jour régulièrement afin qu’il reste aussi exact que possible, n’hésitez pas à me signaler les éventuelles erreurs ou manques.

Vous pouvez compléter ces éléments en achetant un guide touristique sur Cracovie, vous y trouverez généralement des renseignements sur les camps.

Sur place, je vous conseille l’achat à la librairie ou sur le site officiel de l’excellent guide du Mémorial. Il est très bien conçu et comporte un plan. Il est disponible en français.

Si vous voulez avoir une idée de ce que l’on voit et de ce que l’on ressent là-bas, j’ai réalisé ce reportage. Vous pouvez également faire une visite virtuelle sur le web et le camp met à disposition ce guide en ligne en français pour préparer sa visite.

C’est en tout cas un lieu qui vous marque à jamais, avec un travail admirable effectué par les équipes pour accueillir les visiteurs dans de bonnes conditions et expliquer l’inexplicable.

S’il vous reste des questions, n’hésitez pas à les poser dans les commentaires ci-dessous (vous allez voir que vous ne serez pas le premier !). Et pensez à partager cet article si vous pensez qu’il peut aider des personnes de votre entourage !